La Francia e l’igiene intima personale: il bidet non è proprio il loro principale problema.
Tra il 1600 e il 1700, visitando la Reggia di Versailles a Parigi, si può notare che, nonostante la sua magnificenza, il palazzo non aveva bagni.
Oggi, i visitatori di Versailles ammirano i magnifici giardini, ma durante la monarchia venivano utilizzati anche come bagni durante le famose feste di corte, poiché non c'erano bagni disponibili.
Durante le feste, le cucine di Versailles preparavano banchetti per 1.500 persone senza il minimo standard di igiene.
Nel Medioevo non c'erano spazzolini da denti, deodoranti, profumi e tanto meno carta igienica. Gli escrementi umani venivano gettati direttamente dalle finestre del palazzo. Nelle raffigurazioni moderne, vediamo spesso personaggi dell'epoca che si sventolano, ma il motivo non era il caldo: un forte odore si diffondeva sotto le gonne delle donne, poiché non esisteva una vera igiene intima. Le docce erano rare a causa del freddo e della quasi totale assenza di acqua corrente. Solo i nobili potevano contare sui servi che li sventolavano, sia per dissipare i cattivi odori del corpo e dell'alito, sia per tenere lontani gli insetti. Nel Medioevo, la maggior parte dei matrimoni si celebrava a giugno, all'inizio dell'estate. Il motivo? Il primo bagno dell'anno si faceva a maggio, quindi a giugno l'odore era ancora sopportabile. Tuttavia, per nascondere qualsiasi cattivo odore, le spose indossavano mazzi di fiori accanto al corpo, da qui la tradizione del bouquet nuziale.
I bagni venivano fatti in una grande vasca piena di acqua calda. Il capofamiglia aveva il privilegio di immergersi per primo, seguito dagli altri membri della famiglia in ordine di età. I neonati erano gli ultimi e l'acqua era così sporca che poteva diventare letale per loro.
Chi poteva permetterselo usava piatti di latta, ma alcuni cibi, come il pomodoro, arrugginivano il materiale, causando un avvelenamento mortale. Per anni, i pomodori sono stati considerati velenosi. I bicchieri di latta venivano usati per bere birra o whisky e la combinazione di bevande alcoliche con ossido di stagno poteva causare stati di incoscienza simili alla narcolessia. Chiunque passasse di lì poteva pensare che l'individuo fosse morto e il corpo veniva trasportato e preparato per il funerale. Il defunto veniva messo al tavolo della cucina, dove familiari e amici lo guardavano, mangiavano e bevevano, aspettando di vedere se si sarebbe svegliato. Nacque così la tradizione della veglia funebre.